درصد آب در بتن بسیار مهم است و میزان آن بر اساس میزان سیمان و روانی لازم، نوع سازه و دوام و مقاومت موردنظر مشخص می شود.
بتن از ادغام ماسه و سنگدانه ها به همراه آب و افزودنی ها درست می شود. میزان استحکام و مقاومت بتن به مقدار هر یک از مواد به کار رفته و نسبت آنها به یکدیگر بستگی دارد. لذا اینکه در بتن به چه اندازه از هر یک از مواد تشکیل دهنده استفاده شود، بسیار مهم می باشد.
قبل از اینکه به بیان درصد آب در بتن بپردازیم، ترکیب ساخت بتن را بررسی می کنیم. بتن، ترکیبی از آب و سنگ دانه و سیمان می باشد. مخلوط کردن اصولی این مواد به اندازه مشخص، بتنی با حداکثر مقاومت را ایجاد می کند. زمانی که این مواد با همدیگر ترکیب می شوند باید کمی زمان بگذرد تا به ماده ای سخت تبدیل شود که به این ماده سخت، بتن گفته می شود.
برای تولید بتن باید بر اساس استانداردهایی عمل کرد که به این استانداردها، طرح اختلاط بتن می گویند. یکی از مهمترین عناصری که در تولید بتن به کار می رود، آب می باشد. اگر میزان آب مصرفی برای بتن به اندازه ایده آل نباشد، کیفیت عمل آوری بتن تحت تأثیر قرار خواهد گرفت.
ویژگی های آب و درصد آب در بتن ، مسائل مهمی هستند که باید موردتوجه تولیدکنندگان بتن قرار بگیرند. هر آبی برای تولید بتن مناسب نمی باشد. آبی که برای تولید بتن به کار می رود باید از نظر نوع، میزان PH، شوری، نوع افزودنی ها، نوع و درصد عناصر شیمیایی و ... بررسی شود. در حال حاضر با توجه به استانداردهای مختلفی مانند استاندارد ملی شماره 14748 به بررسی آب موجود برای بتن اقدام می شود. در این استانداردها به موارد مختلفی پرداخته می شود که یکی از آنها درصد املاح آب به کار رفته در بتن است.
توجه به درصد آب در بتن از آن جهت مورد توجه است که آب در بتن دارای نقش مهمی است. سنگدانه ها و ماسه و سیمان به همراه افزودنی ها زمانی می توانند بتن باکیفیتی را تشکیل دهند که در کنار آب مورد استفاده قرار بگیرند. در واقع آب باید به میزان 22 الی 25 درصد به سیمان اضافه شود تا پروسه هیدراتاسیون به درستی انجام شود. اضافه شدن آب موجب می شود که 15 درصد از خمیر سیمان آبی که حکم ژل را دارد، فضاهای خالی بتن را پر نموده و ترکیب ایده آل بتن درست شود.
اگر آب به کار رفته برای بتن زیاد باشد، مقاومت و دوام بتن کاهش پیدا می کند. به همین علت باید توجه نمود که آب زیادی برای بتن به کار نرود. میزان آبی که برای بتن به کار می رود بر اساس میزان وزن هر یک از مواد جامد بتن و مقدار وزن سیمان بتن تعیین می شود. درصد آبی که برای این مصالح در حالت های مختلف به کار می رود، فرق می کند. مقادیری که رایج هستند، به صورت زیر است:
- میزان آب در بتن خمیری معادل w/c=0.6 است.
- میزان آب در بتن کم ضخامت به منظور سهولت در جابه جایی معادل w/c=0.5 می باشد.
- میزان آب آلوده که سبب کاهش کیفیت و افت بتن می گردد به صورت w/c=0.5 می باشد.
- درصد آب در ملات سیمان متراکم و پرمایع به اندازه w/c=0.55 می باشد.
آب لازم برای بتن باید به اندازه نصف سیمان به کار رفته باشد. در نتیجه برای یک متر مکعب بتن که 7 کیسه سیمان برای آن به کار رفته است، باید از 175 کیلو آب استفاده نمود که این عدد حاصل تقسیم عدد 350 کیلوگرم بر عدد 2 می باشد.